- Выбери любую карту, - предлагает Лини, протягивая девушке колоду. - Да, вообще любую. Я не смотрю, не подглядываю!~
Подмигнув ей с нежной улыбкой, иллюзионист картинным жестом закрывает глаза руками, а его случайная помощница, отчего-то сильно страше обычного возраста для желающих выйти на сцену, легко покраснев, начинает перебирать карты.
- Мадмуазель уже выбрала? Чудесно. Тогда запомни хорошенько эту карту и покажи её остальным... - выждав секунды три, Лини спешит забрать карты у девушки. Пользуясь случаем, он намеренно делает шаг чуть шире и оказывается немного ближе чем нужно, устанавливая с ней зрительный контакт и вновь заставляя смутиться. Этот маленький трюк позволяет забрать колоду именно в том виде, в каком надо самому Лини и не оставить никаких подозрений ни у помощницы, ни у зрителей.
- А теперь я найду эту карту в колоде, смотрите внимательно, - фокусник перетасовывает карты, а потом разводит руки в стороны широким жестом и они лентой текут из одной ладони в другую. Лини щёлкает пальцами и одна из карт словно бы выскакивает из этого потока, а остальные исчезают в облаке дыма.
- Кажется, это твоё, мадмуазель, - нежно мурлычет иллюзионист, вкладывая в руку девушки карту, словно это была не простая картонка с рисунком, а нечто более интимное и сокровенное. Обходит её кругом, едва касаясь кончиками пальцев плеч, совершенно довольный и невероятно самоуверенный, готовый к настоящему триумфу.
- Э-эм... п-простите... - помощница рассеянно поднимает взгляд от карты в своих руках на Лини, краснея и бледнея одновременно, с неловкой улыбкой паники на лице. - Но... это не... не та карта.
И после этих слов воцарилось молчание, гробовая тишина на миг, а после - горестный вздох. Иллюзионист, стараясь держать лицо (получалось так себе, сказать честно), всплеснул руками и выхватил карту, приглядываясь к ней.
- Как не так? То есть, «не та?» - Лини в подступающей панике оглядывает зрителей и мечется по сцене, показывая всем карту. - Точно не та? Прямо вот определённо? Совсем не та? Но этого не может быть... постойте...
Помахав толпе рукой и закусив нижнюю губу, юноша хмуро посмотрел на карту и потёр её пальцами, словно желая стереть неправильную масть. Затем подул и потряс карту, смахивая с неё невидимую пыль, а потом снова показал зрителям.
- А теперь правильно?.. Ну вот, я же говорил, что с картой всё в порядке! Фух, а я уж было запаниковал, что моя магия не работает, - после он превратил карту в цветок, который подарил своей ассистентке, и окончил сегодняшнее выступление.

Немного времени потратить на общение со зрителями после, сказать им пару слов, принять подарки и цветы, а потом начать собираться - обычный и приятный финал рабочего вечера! Равзе что цветы... розы, именно розы, не радужные, Лини не очень любил. Если Линетт в целом не жаловала сильные запахи, то он сам просто чувствовал какое-то удушение и тошноту от аромата роз. Хорошо, что она была всего одна!
Юноша взял цветок в руки и задумался о том, что с ним сделать. Выбрасывать знак внимания от зрителей ему казалось кощунственным поступком, но она пахла так сильно... даже как-то чересчур. Подошедшая Линетт тоже чихнула от запаха, и как-то неловко подняла руку при этом, прикрывая лицо и одновременно выбивая цветок из руки Лини. Роза упала на пол и оттуда вывалилась маленькая бумажка. Это не особенно удивило близнецов, ведь в Фонтейне нередко передавали послания с букетами, но всё-таки обычно записка крепилась к стеблю на ленте, а не пряталась в соцветии.
Линетт молча присела, подняла бумажку и сунула в руки Лини, а тот принялся читать вслух - в гримёрке никого не было в столь поздний час.
Остаток ночи близнецы провели за обсуждением этого послания и своих дальнейших действий. Было решено проверить, что за экстравагантный способ знакомства, но подготовиться к возможным сюрпризам. Всё же эта записка явно обращалась не к легендарному магическому дуэту, а к фатуи из Дома.
- Роза ещё эта, - Лини вертит цветок в руках, а потом на всякий случай смотрит на него элементальным зрением. Она очень выделалась на фоне других цветов, но горела точно так же, как и любое другое растение. - Значит так, Линетт. Я пойду туда один, а вы с Фремине прикрываете. У меня есть время продумать наши действия до даты визита, я прикину ходы на случай неожиданных... происшествий.

В обозначенный таинственным незнакомцем вечер Лини вышел на улицы Ли Юэ один. Он попрощался на выходе с Линетт и Фремине, сказав им, что хочет пройтись и выбрать сувениры, и действительно немного прогулялся по торговым рядам, однако ничего не покупал, лишь присматривался. Высмотрев наконец то, что хотел увидеть - знакомые цветы с удушающим запахом, юноша отправился по их следу.
«Пристань, значит. Очень хорошо,» - бегло осмотревшись, Лини пошёл дальше, к чайной. Его вариант встречи у моря очень устраивал - тут было много маленьких домиков с пологими крышами, на которых Линетт будет очень удобно следить за происходящим из тени. Одну сторону занимает вода, то есть просматривать пути возможного нападения или отступления удобно, к тому же... стихия Фремине - море. Выбор этого места для встречи даёт Дому лишь вдвое больше очков. Пускай они заранее ничего не знали, Фреми всегда берёт с собой снаряжение.
Сам Лини же шёл спокойно и не скрываясь - где уж там скрыться от взглядов фонтейнцу в цилиндре, плаще и при трости на рыбацком причале в Ли Юэ? Сжимая набалдашник в виде стеклянного котёнка в руках с силой от тревоги и неизвестности, он неловко зашёл в чайную и замялся на входе, осматриваясь, как только может это сделать нелепый иностранец, едва понимающий, куда его занесло.
«Ну и дыра,» - оценил выбор места Лини и наконец нашёл взглядом нужного ему человека. Неторопливо, как модель по подиуму, подошёл, ненавязчиво осматриваясь - все эти люди вокруг просто посетители или подельники? Нужно меньше думать об этом и вести себя уверенно. Быть готовым к чему угодно.
- Дивный вечер, - иллюзионист с улыбкой приподнимает цилиндр в знак приветствия. - Хорошо подходит для эксклюзивных встреч с фанатами.